Nahrung für Fleischfressende Pflanzen
Fleischfressende Pflanzen können an Orten mit wenig Nahrung gedeihen. Dafür haben sie unter anderem über Jahrtausende ausgeklügelte Insektenfallen entwickelt, um ihren Nährstoffbedarf zu decken. Die Fallen müssen Fleischfressende Pflanzen gut getarnt sein, um das Auge des Opfers zu täuschen, wie beispielsweise die Kannenpflanzen, die ihren Namen daher haben, weil sie wie schöne Kannen voller Nektar aussehen. So hat die asiatische Kannenpflanze beispielsweise einen farbenfrohen Rand mit einem verführerisch aussehenden halb geschlossenen Deckel. Neugierige Insekten werden versuchen, näher zu kommen und einen Schluck nehmen, um in der Folge den rutschigen Abhang hinunter in ihren Tod zu rutschen.
Haarartige Wucherungen entlang der Kannenwände sorgen dafür, dass nichts heraus krabbeln kann und die Verdauungsenzyme ans Werk gehen können. Ein winziges Insekt namens Mücke kann in ein paar Stunden verdaut werden, aber eine Fliege braucht ein paar Tage.
Einige dieser Krüge sind groß genug, um zwei Gallonen zu fassen. Fleischfressende Pflanzen fressen Menschen nur in Science-Fiction-Filmen, aber hin und wieder entdeckt eine kleine Eidechse, ein Nagetier oder ein Vogel, dass eine Kannenpflanze kein guter Ort ist, um etwas zu trinken. Andere Pflanzen haben über die Zeit ihre eigenen Wege gefunden, um an Insekten zu bekommen. So schnappen sich Sonnentau und Fettkraut ihre Snacks mit fliegenpapierartiger Klebrigkeit, während die Venusfliegenfalle auf ihre Opfer zuschnappt.
Fleischfressende Pflanzen wachsen hauptsächlich in Feuchtgebieten, vom Meeresspiegel bis in die hohen Berge. Man muss aber nicht in exotische Länder reisen, um sie bewundern zu können. Nordamerika hat beispielsweise mehr Fleischfressende Pflanzengattungen, als alle andere Kontinente zusammengenommen. Insgesamt wurden 400 Arten insektenfressender Pflanzen gefunden, von denen fast 30 Arten in Indien vorkommen. Sie wachsen wachsen dort, wo es an Nitrat mangelt oder der Stickstoff des Bodens nicht verwerten werden kann. Protein ist lebensnotwendig, und Pflanzen müssen Stickstoff aufnehmen, um es zu erhalten. Für Stickstoff ernähren sich diese Pflanzen von Insekten in der Nähe.